우리는 종종 매스컴을 통하여 제삼자인 불특정 다수에게 이뤄지는 폭행과 상해들에 관한 기사를 접하게 됩니다. 최근 몇 년간은 그 빈도수가 점점 증가하고 있습니다. 빠르게 변화하는 사회 속에서 불안, 우울증, 스트레스와 같은 정신 건강 문제는 점점 다양한 모습으로 개인의 안전을 해치며 심각한 사회문제로 확산되고 있습니다. 이러한 정신 건강 문제의 주요 원인을 파악하고 사회와 가족 구성원 모두가 더 건강한 환경을 만들어 가므로 개인은 물론 사회공동체의 안전을 보장하고 더 나아가 행복하고 안전한 사회 공동체 구현할 수 있는 해결방안은 함께 고민해야 할 과제들입니다.
정신 건강 문제의 근본 원인
사회적 압력과 경제적 불안정
급성장한 우리의 사회는 물질만능주의가 만연하여 경제적 불안정과 끊임없는 성공 추구로 인해 개인에게 엄청난 정신적 압력을 가하고 있습니다. 실업에 대한 두려움, 재정적 불안, 경력 발전을 위한 끊임없는 노력으로 인해 스트레스가 쌓이는 환경이 만들어지고 있습니다. 이러한 생활의 환경들로 많은 사람들은 만성 스트레스와 탈진에 이르게 됩니다. 또한 경제의 불안정성과 평생직장의 개념이 사라진 직업의 불안정성은 이러한 문제를 악화시켜 개인이 자신의 미래에 대해 불확신으로 끊임없이 불안하게 만들고 있습니다.
기술과 소셜 미디어의 영향
기술 발전은 우리 삶에 혁명을 가져왔지만 정신 건강 문제에도 부정적인 영향을 미칩니다. 특히 소셜 미디어 플랫폼은 인식과 자존감을 형성하는 데 중요한 역할을 합니다. 소셜 미디어에 꾸며진 타인의 비현실적인 삶의 기록은 박탈감과 열등감을 더 나아가 사회적 소외감 마저 들게 한다는 조사 결과도 있습니다. 이로 인해 많은 사람들은 낮은 자존감으로 이어지고 우울증과 같은 병적 심리가 만들 이 지기도 합니다. 또한, 최근은 SNS등 인터넷 매체의 중독으로 필요한 휴식을 취하지 못하게 되어 스트레스와 불안이 더욱 가중될 수 있습니다.
사회적 고립과 침식
현대사회는 그 어느 때보다 디지털 방식으로 연결되어 있음에도 불구하고 많은 사람들이 일상생활에서 심각한 고립을 경험합니다. 사회 공동체의 일원으로 교제와 소통이 사라지고 무분별한 수많은 정보와 볼거리들로 정서적 공간을 채워가는 개인주의적 생활 방식으로 외로움을 느끼게 합니다. 때론 사회적 제도 안에 많은 소통과 정서적 치료 프로그램이 지원되지만 피곤한 교제를 거부하며 혼자서 어려움을 헤쳐 나가기 때문에 우울증과 불안으로 이어진 악순환이 더 심화되기도 합니다.
개인 정신 건강 문제 사회와의 연관 관계
정신 건강 문제는 신체 건강에 직접적인 영향을 미칩니다. 만성 스트레스, 불안, 우울증은 심혈관 질환, 면역 체계 약화, 위장 문제 등 다양한 신체 질환을 유발할 수 있습니다. 정신 건강과 신체 건강의 상호 연관성은 치료되지 않은 정신 건강 문제가 심각한 신체 건강 상태로 나타나서 끊기 어려운 악순환을 만들 수 있음을 의미합니다. 이는 개인의 건강에 영향을 미칠 뿐만 아니라 의료 시스템에도 상당한 부담을 줍니다. 또한, 정신 건강 문제는 생산성과 경제적 성과에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 불안이나 우울증으로 고통받는 사람들은 종종 동기 부여 감소, 집중력 저하 더 나아가 스스로를 폐쇄적인 공간에 가두는 은둔형 인간으로 만들어 가기도 합니다. 이는 개인의 경력 성장을 방해할 뿐만 아니라 조직의 생산성과 효율성에도 영향을 미칩니다. 의료 비용 및 생산성 손실을 포함하여 정신 건강 문제와 관련된 경제적 비용은 상당합니다. 이러한 문제를 해결하는 것은 개인의 복지 문제일 뿐만 아니라 사회에 대한 경제적 중요성도 있습니다. 정신 건강 문제는 사회적 관계에 부담을 주어 고립과 지역사회 유대 약화로 이어지기도 합니다. 정신 건강 문제로 어려움을 겪고 있는 사람들은 소통을 통한 문제해결 자체를 회피하기에 관계에서 오해와 갈등으로 이어질 수 있습니다. 이러한 고립은 외로움과 우울증의 순환을 지속시켜 정신 건강 문제를 더욱 악화시킬 수 있습니다. 이러한 관계의 부재는 개인과 더 넓은 지역사회 모두에 광범위한 영향을 미칠 수 있습니다.
건강한 사회를 위한 해결방법
정신 건강 문제를 해결하는 가장 효과적인 방법 중 하나는 인식과 지속적인 교육입니다. 정신적 문제를 인식하는 개인이 편안하게 도움을 구할 수 있는 환경을 조성해야 합니다. 학교, 직장, 지역사회의 교육 프로그램은 정신 건강, 대처 전략, 필요할 때 전문가의 도움을 구할 수 있음을 다양한 방법을 통해 인식시키고 교육하므로 정신 건강의 중요성을 강조하고 정신 건강을 유지하기 위한 적극적인 조치를 장려해야 합니다. 더불어 강력한 사회적 지원 네트워크를 구축하는 것도 매우 중요합니다. 지역사회와 가족은 정서적 지원을 제공하고 유대감을 조성하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다. 지역사회 활동, 사교 모임, 지원 그룹을 장려하면 개인이 의미 있는 관계를 구축하고 고립감을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 가족은 열린 의사소통, 공감, 이해를 장려함으로써 지지적인 가정환경을 조성할 수도 있습니다. 사회적 유대를 강화함으로써 우리는 더욱 탄력적인 사회를 만들 수 있습니다. 더 나아가 건강한 생활 방식과 정기적인 검진을 통해 스스로 정신 건강을 체크하는 것도 매우 중요한 부분입니다. 규칙적인 신체 활동, 균형 잡힌 식단, 적절한 수면, 명상 및 요가와 같은 마음 챙김 수련은 정신 건강을 크게 향상할 수 있습니다. 개인이 취미, 휴식, 개인적인 관심사를 위해 시간을 내도록 장려하면 스트레스를 줄이고 탈진을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 최근에 워라밸이 매우 중요시되고 있습니다. 기업들은 일과 삶의 균형을 촉진하고 스트레스 관리를 위한 자원을 제공하는 역할도 할 수 있습니다. 자기 관리와 건강한 생활을 우선시함으로써 우리는 더 나은 정신 건강을 위한 기반을 마련할 수 있습니다.
불안, 우울증, 스트레스와 같은 현대 사회의 정신 건강 문제를 해결하려면 가정과 사회가 함께 참여하는 다각적인 접근이 필요합니다. 정신 건강 인식 제고, 사회적 지원 네트워크 강화, 건강한 생활방식 장려 등을 포함한 국가차원의 제도들이 제공되어할 것입니다. 개인 및 지역사회 모두에서 적극적인 조치를 취함으로써 개인을 넘어 사회 차원에서 위협받고 있는 기본생활 안전권을 보호받음으로 개인과 사회, 더 나아가 국가의 행복과 안정권이 보장되길 바랍니다.