뇌졸중이란?
뇌졸중(stroke)은 뇌혈관 질환 중 하나로, 뇌로 가는 혈액 공급이 갑작스럽게 중단되거나 감소하여 뇌 조직이 손상되는 급성 의학적 상태를 말합니다. 뇌졸중은 크게 두 가지 유형으로 나뉩니다.
첫 번째는 허혈성 뇌졸중은 전체 뇌졸중의 약 85%를 차지하며, 주로 혈전(피떡)이 혈관을 막아 발생합니다.
두 번째는 출혈성 뇌졸중으로, 혈관이 파열되어 뇌출혈이 발생하는 경우를 말합니다. 이 두 유형 모두 뇌세포에 산소와 영양 공급이 중단되어 세포 손상이 일어나며, 빠른 시간 내에 치료하지 않으면 영구적인 신경 손상이나 사망에 이를 수 있습니다. 뇌졸중의 주요 위험 요인으로는 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 흡연, 심장병, 비만, 불규칙한 심장 박동 등이 있으며, 고령자에게서 발생 빈도가 높습니다. 뇌졸중 예방을 위해서는 이러한 위험 요인을 관리하고 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다. 즉, 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 금연, 적절한 체중 유지, 정기적인 건강 검진 등을 통해 뇌졸중 발생 가능성을 줄일 수 있습니다.
빠른 진단과 적절한 치료는 뇌졸중 환자의 예후에 중요한 영향을 미칩니다. 허혈성 뇌졸중의 경우, 혈전을 용해시키는 약물(예: 혈전 용해제)을 신속히 투여하거나 기계적으로 제거하는 방법이 사용될 수 있으며, 출혈성 뇌종졸의 경우, 출혈을 조절하고 뇌압을 낮추기 위한 외과적 치료가 필요할 수 있습니다. 뇌졸중 후에는 재활 치료를 통해 손상된 기능을 회복하고 일상생활로 복귀하는 것이 중요합니다.
뇌졸중 증상과 후유증
뇌졸중 증상
FAST(빠른 평가 도구)는 뇌졸중 증상을 빠르게 확인하는데 널리 사용되는 도구로 이는 얼굴 처짐, 팔 약화, 언어 장애, 응급 서비스 호출 시간이라는 약어입니다. 자신이나 다른 사람에게서 이러한 징후가 발견되면 신속하게 조치를 취하는 것이 중요합니다. 또한, 즉각적인 의료 상담과 진료는 회복에 큰 영향을 미치고 장기적인 장애 위험을 줄일 수 있습니다.
일반적인 증상
- 갑작스러운 저림 또는 쇠약: 얼굴, 팔 또는 다리, 특히 몸의 한쪽에 갑작스러운 저림 또는 쇠약
- 혼란: 갑작스러운 혼란, 말하기 곤란, 또는 말하기 어려움
- 시력 문제: 시야가 흐려지거나 시력이 완전히 상실되는 등 한쪽 눈 또는 양쪽 눈을 보는 데 갑자기 문제 발생
- 균형 문제: 갑작스러운 보행 장애, 어지러움, 균형 상실 또는 조정력 부족
- 심한 두통 : 원인을 알 수 없는 갑작스럽고 심한 두통으로 구토나 의식 변화를 동반
- 메스꺼움이나 구토: 바이러스성 질환이나 다른 질환과 관련이 없는 갑작스러운 메스꺼움이나 구토
- 통증: 특히 얼굴이나 팔다리의 통증
- 뇌간 뇌졸중을 나타낼 수 있는 딸꾹질
- 성격이나 행동의 급격한 변화
뇌졸중의 유형으로 보는 증상
- 허혈성 뇌졸중 : 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 막힘. 증상으로는 갑작스러운 저림, 혼란, 말하기 곤란, 시각 장애 등
- 출혈성 뇌졸중: 뇌 또는 뇌 주변의 혈관이 터져 출혈 발생. 증상은 갑작스러운 심한 두통, 메스꺼움, 구토, 갑작스러운 의식 상실 또는 발작을 포함
- 일시적 허혈 발작(TIA): 종종 미니 뇌졸중이라고 불리는 TIA는 허혈성 뇌졸중과 유사한 증상을 보이지만 일시적이며 일반적으로 몇 분에서 몇 시간 이내에 해결됨
뇌졸중 후유증
뇌졸중 후유증은 뇌졸중으로 인해 발생할 수 있는 신체적, 인지적, 정서적, 행동적 장애의 범위를 말합니다. 이러한 후유증은 뇌졸중의 위치와 심각성에 따라 매우 다르며, 개인의 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 뇌졸중과 관련된 일반적인 후유증은 다음과 같습니다.
- 신체적 장애
- 반신불수/반신불수: 몸의 한쪽이 약하거나 마비
- 경련: 근육의 긴장을 증가시켜 경직과 경련
- 연하 곤란: 삼키기가 어려움
- 시각 장애: 한쪽 눈 또는 시야 절단으로 시력을 잃는 경우
- 피로: 지속적인 피로와 에너지 수준 감소 - 인지장애
- 실어증: 말하기, 이해하기, 읽기 또는 쓰기의 어려움
- 기억상실: 단기 또는 장기 기억의 문제
- 산만함: 주의를 집중하거나 유지의 어려움
- 임원 기능: 계획, 조직, 문제 해결 및 의사 결정의 장애 - 감정과 행동의 변화
- 우울증: 슬픔, 절망, 흥미 상실의 감정
- 불안: 지속적인 걱정과 두려움
- 정서적 안정성 : 감정의 급격한 변화와 부적절한 정서적 반응
- 무관심: 관심, 열정 또는 관심 부족 - 감각 장애
- 감각: 따끔따끔하거나 저리거나 타는 등의 비정상적인 감각
- 통증 : 만성 통증으로, 신경 손상(신경병증성 통증)이나 관절통과 같은 2차 합병증으로 인해 발생 - 사회 및 직업적 영향
- 사회적 고립: 의사소통의 어려움, 신체적 제한 또는 정서적 변화로 인한 사회적 상호 작용에 부적응
- 직업적 도전: 신체적 또는 인지적 장애로 인해 직장에 복귀하거나 이전 직업 기능을 수행하는 데 어려움을 호소
치료의 골든타임과 사후 관리
골드아워: 생존과 회복에 매우 중요한 시간
"골든아워"라는 용어는 뇌졸중 증상이 나타난 후 처음 1시간을 의미하며 혈전용해제와 같은 치료의 효과가 발병 1시간 이후 크게 감소하기 때문에 매우 중요합니다. 뇌졸중 증상을 신속하게 인식하고 즉각적인 의학적 처치가 진행 된다면 생명을 구하고 뇌 손상 정도를 줄일 수 있습니다.
즉각적인 치료
뇌졸중에 대한 가장 효과적인 치료법은 신속하게 투여되는 치료법입니다. 혈전으로 인해 발생하는 허혈성 뇌졸중의 경우 처음 몇 시간 내에 혈전용해제(혈전용해제)를 투여하면 결과가 크게 개선될 수 있습니다. 어떤 경우에는 혈전을 물리적으로 제거하는 절차인 기계적 혈전제거술이 필요할 수 있습니다. 뇌출혈을 수반하는 출혈성 뇌졸중의 경우의 치료는 출혈을 조절하고 뇌에 가해지는 압력을 줄이는 데 중점을 둡니다. 여기에는 약물 치료, 수술 또는 기타 의료 절차가 포함될 수 있습니다.
치려를 통한 지속적인 관리
- 물리치료: 이동성, 힘, 조정력을 향상하기 위한 치료
- 작업 요법: 일상 활동을 수행하고 미세 운동 기술을 향상하는 데 도움
- 언어 치료: 의사소통과 삼킴의 어려움을 해결
- 인지 재활: 기억력, 주의력 및 실행 기능 회복
- 심리치료: 정서적, 행동적 변화를 관리
- 약물: 경련, 통증, 우울증 또는 불안과 같은 증상을 관리
- 라이프 스타일 수정: 건강한 식단, 규칙적인 운동, 금연 및 알코올 절제
- 의료관리 : 고혈압, 당뇨, 고콜레스테롤, 심방세동 등의 위험인자 조절
뇌졸중 후유증은 뇌졸중 생존자의 삶의 질과 독립성을 높이는 것을 목표로 효과적인 관리와 재활을 위한 다학제적 접근이 필요합니다.
뇌졸중은 전 세계적으로 장애와 사망의 주요 원인이지만, 신속한 인식과 치료를 통해 결과는 크게 달라질 수 있습니다. 경고 신호, 증상 및 골든아워의 중요성을 이해하면 생명을 구하는 데 도움이 될 수 있습니다. 즉각적인 조치, 종합적인 치료, 지속적인 관리로 뇌졸중의 영향을 줄이고 생존자의 삶의 질을 향상할 수 있도록 뇌졸중에 대한 정보를 인지한다면 적극적으로 대처할 수 있습니다.