갑상선의 기능
갑상선은 목 앞쪽(밑)에 위치한 나비 모양의 샘이라 불리는 내분비선으로 신체가 음식을 에너지로 전환하는 과정인 신진대사 조절에 중요한 호르몬을 분비합니다. 갑상선에서 주로 분비되는 두 가지 주요 호르몬은 T3(트리요드타이로닌)와 T4(티록신)이며, 이 두 호르몬은 신진대사를 촉진시키는 역할로 거의 모든 기관의 기능에 영향을 미칩니다, 심박수, 체온 조절, 단백질 합성과 신체가 에너지를 얼마나 효율적으로 사용되게 하는지에 중요한 영향을 미치게 되는 겁입니다. 갑상선은 또한 칼시토닌이라는 호르몬을 분비하여 뼈의 칼슘 대사를 조절합니다. 이 호르몬은 혈중 칼슘 농도를 낮추는 데 기여하며, 뼈의 형성과 유지에 중요한 역할을 합니다. 이렇듯 갑상선은 우리 몸의 대사를 조절하여 균형을 유지하는데 중추적인 역할을 하는 것입니다. T3(트리요드타이로닌)와 T4(티록신)의 생성은 신체의 필요에 따라 뇌하수체에서 생성되는 갑상선 자극 호르몬(TSH)에 의해 제어됩니다. 이렇게 신진대사에 중요한 영향을 끼치는 갑상선이 제대로 기능하면 신진대사의 균형을 유지하기 위해 적절한 양의 호르몬이 방출됩니다. 그러나 갑상선에서 호르몬이 너무 많거나 너무 적게 생성되면 대사 불균형과 다양한 건강 문제가 발생할 수 있습니다. 어린이의 경우 갑상선 호르몬은 뇌 발달과 성장에도 필수적인 반면, 성인의 경우 인지 기능, 기분 및 에너지 수준을 유지하는 데 도움이 됩니다. 갑상선 호르몬이 신체 기능에 미치는 광범위한 영향을 고려할 때 갑상선 호르몬 생산이 중단된다면 건강에 광범위하고 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 갑상선 기능 장애가 발생하면 호르몬의 분비양이 적어지거나 많아지면 갑상선 기능 저하증과 갑상선 기능 항진증이라는 두 가지 질환이 발생할 수 있습니다.
갑상선 저하증
갑상선 저하증이란?
갑상선 기능 저하증(하이포타이로이드증)은 갑상선 호르몬, 주로 T3(트리요드타이로닌)와 T4(티록신)을 충분히 생산하지 못하는 상태를 말합니다. 이 호르몬들은 신체의 신진대사를 조절하는 데 필수적이며, 결핍되면 신체 기능이 저하될 수 있습니다. 갑상선 기능 저하증의 가장 흔한 원인 중 하나는 하시모토 갑상선염입니다. 이는 면역계가 실수로 갑상선을 공격하여 점진적으로 파괴되는 자가면역 질환입니다. 다른 원인으로는 요오드 결핍, 특정 약물, 방사선 요법 등이 있습니다. 갑상선 기능 저하증을 치료하지 않고 방치하면 심장병, 불임, 점액수종 등 더 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다. 점액수종은 심각한 갑상선 기능 저하증 증상을 특징으로 하는 드물지만 생명을 위협하는 경우에 이르게도 합니다. 그러나 다행스럽게도 갑상선 기능 저하증은 일반적으로 호르몬 수치를 정상화하고 증상을 완화하는 데 도움이 되는 합성 갑상선 호르몬 대체 요법으로 관리할 수 있습니다.
갑상선 저하증 증상
갑상선 항진증의 증상은 다음과 같습니다.
- 피로감 및 무기력
- 체중 증가
- 추위에 대한 민감성 증가
- 피부 건조 및 탈모
- 우울증 및 기분 변화
- 변비 이 외에도, 갑상선 저하증은 심장 박동수 저하, 근육 약화, 기억력 저하 등 다양한 증상을 동반할 수 있습니다.
갑상선 저하증 진단 및 치료
갑상선 저하증은 혈액 검사로 진단할 수 있으며, 일반적으로 TSH(갑상선 자극 호르몬) 수치가 높고 T3, T4 수치가 낮습니다. 치료는 주로 합성 호르몬인 레바티록신을 사용하여 부족한 호르몬을 보충하는 방식으로 이루어집니다. 정기적인 혈액 검사를 통해 호르몬 수치를 모니터링하고, 필요에 따라 용량을 조절해야 합니다.
갑상선 항진증
갑상선 항진증이란?
갑상선 항진증(하이퍼타이로이드증)은 갑상선 기능 저하증과 달리 갑상선이 과도하게 호르몬을 생성하는 상태입니다. 이 질환은 그레이브스병과 같은 자가면역 질환이나 갑상선 결절에 의해 발생할 수 있습니다. 그레이브스병에서는 면역체계가 갑상선을 자극하여 과도한 양의 갑상선 호르몬을 생성합니다. 갑상선 기능항진증의 다른 원인으로는 갑상선 결절, 과도한 요오드 섭취, 갑상선염으로 알려진 갑상선 염증 등이 있습니다. 갑상선 기능 항진증의 증상은 고통스러울 수 있으며 개인의 삶의 질에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 갑상선 기능항진증의 치료는 근본 원인과 증상의 심각도에 따라 달라집니다. 일반적인 치료 옵션에는 호르몬 생산을 감소시키는 항갑상선 약물치료가 주로 진행됩니다. 과민성 갑상선 세포를 파괴하는 방사성 요오드 요법, 어떤 경우에는 갑상선의 일부 또는 전부를 제거하는 수술을 하기도 합니다. 적절한 치료를 통해 갑상선 기능 항진증이 있는 대부분의 사람들은 증상을 효과적으로 관리하고 정상적인 삶을 영위할 수 있습니다.
갑상선 항진증증상
갑상선 항진증의 증상은 다음과 같습니다.
- 체중 감소
- 심장 박동수 증가
- 불안 및 초조함
- 땀과열감
- 수면 장애
- 떨림 또는 근육 약화 이 외에도, 갑상선 항진증은 갑상선 비대증(갑상선 종대)과 같은 외적 증상을 동반할 수 있습니다.
갑상선 항진증의 진단 및 치료
갑상선 항진증의 진단은 혈액 검사를 통해 TSH 수치가 낮고 T3, T4 수치가 높은 경우로 판별됩니다. 치료 방법으로는 항갑상선 약물, 방사성 요오드 치료, 또는 수술적 방법이 있습니다. 항갑상선 약물은 갑상선 호르몬의 생성을 억제하여 증상을 완화합니다.
갑상선은 우리 몸의 대사를 조절하는 중요한 기관으로, 저하증과 항진증은 각각 호르몬의 과다 또는 부족으로 인해 발생하는 질환입니다. 이러한 질환들은 증상이 다양하며, 조기 진단과 적절한 치료가 중요합니다. 건강한 갑상선 기능을 유지하기 위해 정기적인 검진과 균형 잡힌 식습관, 그리고 스트레스 관리를 통한 철저한 예방에 힘쓰시기 바랍니다.